Pulicatmeer vanuit Chennai: vervoer en dagtrip plannen

Pulicat is een lagune- en reservaatgebied, geen enkele bezienswaardigheid met één ingang. Het deel van het reservaat Pulicat Lake Sanctuary in Tamil Nadu beslaat ongeveer 15.367 hectare, terwijl de lagune zelf zich uitstrekt over Tamil Nadu en Andhra Pradesh.

Gebruik Pulicat en de aanlegsteiger als handige oriëntatiepunten voor je eerste bezoek en vraag ter plaatse hoe je bij het water komt.

Het districtsbestuur van Tiruvallur noemt verschillende bezienswaardigheden in de omgeving: de Nederlandse begraafplaats, de vuurtoren, het Buckingham-kanaal en het nabijgelegen dorp Karinmanal. Zo kun je naast de vogels in de lagune ook andere uitstapjes in je bezoek opnemen.

Pulicat heeft bovendien een lange geschiedenis als nederzetting. De Nederlanders bouwden er in 1609 Fort Geldria; de Britten veroverden Pulicat in 1825. Dankzij de historische bezienswaardigheden en het waterrijke landschap kun je geschiedenis combineren met tijd aan het meer.

Je kunt vanuit Chennai met de auto, bus of trein naar Pulicat reizen, maar met de trein kom je aan in Ponneri en niet rechtstreeks bij het meer. Volgens het districtsbestuur ligt Pulicat ongeveer 55 km van Chennai. De opgegeven afstand over de weg van Koyambedu (CMBT) naar de aanlegsteiger van Pulicat bedraagt ongeveer 54 km.

Met de auto

De routebeschrijving op de districtspagina loopt van Koyambedu richting Ennore Port Trust en Minjur, en vervolgens via Ponneri-Pulicat Central Road naar de aanlegsteiger van Pulicat. Gebruik je de auto, houd dan de aanlegsteiger van Pulicat aan als bestemming voor de opgegeven afstand over de weg. De pagina beschrijft de route, maar vermeldt geen reistijd.

Met de trein

Er rijden regelmatig lokale treinen van Chennai Central naar Ponneri, dat volgens het districtsbestuur het dichtstbijzijnde treinstation bij Pulicat is. Je moet zelf regelen hoe je vanaf Ponneri verder naar het meer reist. De gids voor de metro en centrale stations van Chennai geeft je meer informatie over de trein- en metroverbindingen in de stad.

Met de bus

Volgens het districtsbestuur rijden er regelmatig bussen vanuit Chennai en nabijgelegen plaatsen. Routes, vervoerders en vertrektijden worden niet vermeld. Controleer daarom voor vertrek de actuele dienstregeling en je verdere reisverbinding.

Verblijf je in een hotel in het centrum van Chennai, houd dan rekening met zowel de reis de stad uit als de aansluiting vanaf de plaats waar je aankomt. De afstand tussen Chennai en Pulicat is een regionale afstand, geen reistijd vanaf het hotel.

Volgens de bosdienst van Tamil Nadu kun je het meer verkennen met vissersboten. Vraag ter plaatse naar de vertrekplek, reserveringen, kosten en veiligheidsmaatregelen voordat je op een boottocht rekent; deze informatie staat niet in de beschrijving van de dienst.

Ook vogelkijken is een goede reden om tijd door te brengen in het wetland. De bosdienst beschrijft Pulicat als een kustroute voor trekvogels en meldt dat het meer grote aantallen watervogels aantrekt. De overheid van Andhra Pradesh noemt onder meer flamingo’s, geschilderde ooievaars, zilverreigers, grijze pelikanen, blauwe reigers, pijlstaarten, steltkluten, slobeenden en sterns als vogels die hier voorkomen.

Stem je dag af op de toegang die je ter plaatse kunt bevestigen: reis naar de omgeving van Pulicat, informeer of er boten varen en neem de tijd om het wetland te bekijken. Andere lokale bezienswaardigheden die het districtsbestuur noemt, zijn de Nederlandse begraafplaats, de vuurtoren en het Buckingham-kanaal.

Trekvogels bezoeken Pulicat volgens het districtsbestuur van Tiruvallur bijna elk jaar van oktober tot en met maart. Flamingo’s zijn een opvallende soort, maar de lagune is ook rijk aan allerlei andere watervogels.

Omdat het meer belangrijk is voor kust- en pelagische trekvogels, is het goed om het wetland als leefgebied te behandelen en niet alleen als landschap. Richt je bezoek op het observeren van vogels en de omgeving en volg ter plaatse de aanwijzingen voor boottochten en beschermde gebieden.

De bosdienst van Tamil Nadu vermeldt voor het reservaat openingstijden van 6:00 tot 18:00 uur. Openingstijden en lokale toegang kunnen veranderen, dus controleer de officiële website voordat je vertrekt. De dienst vermeldt ook dat je het meer met vissersboten kunt verkennen; informeer ter plaatse naar de praktische mogelijkheden.

Stem je terugreis af op het vervoermiddel waarmee je naar de omgeving bent gekomen. Reis je met de trein, dan is Ponneri het dichtstbijzijnde station dat het districtsbestuur noemt. Er rijden regelmatig lokale treinen tussen Ponneri en Chennai Central. Reis je met de bus, controleer dan ter plaatse de terugreis en vertrektijden, want de districtspagina bevat geen dienstregeling.

Voor de terugrit met de auto loopt de route volgens het districtsbestuur via Ponneri-Pulicat Central Road en Minjur in de richting van Ennore en Koyambedu. Houd bij het bepalen van je tijd in Pulicat rekening met de terugreis, zeker als je zowel het meer als de historische bezienswaardigheden wilt bezoeken.